Ultraviyole radyasyonun (“UVC”) mikropların DNA’larına zarar vererek öldürmede en etkili olduğunu ortaya çıkarılmıştı. Bu çalışma birkaç önemli gelişmeyle çakıştı: UVC aralığında 254 nm’de radyasyon yayan düşük basınçlı cıva lambalarının üretimi ve William F. Wells’in havadaki enfeksiyonun damlacık çekirdeği tarafından yayılmasının keşfedilmesiyle mikroorganizma yayılmasını önlemek için ultraviyole antiseptik ışınlama (UVGI) kullanılmaya başlandı.
Üst oda havasını ışınlayarak ve kapalı hava sirkülasyonu ve iklimlendirme (HVAC) sistemlerinden geçen havayı UV ile arıtarak tüberküloz yayılımında önlemede etkin olarak kullanılmıştır.
UV kullanımı 1950’lerde gözden düştü ve bunun yerine su ve yüzeylerin tedavisinde geniş kullanım alanı buldu.
UVC kullanımı sağlık hizmetlerinde yeni enfeksiyonların önlenmesinde tekrar dikkat çekmeye başlamıştır. Tedavisi zor ama yayılımı kolay olan mikroorganizmaların engellenmesinde etkin ve uygun maliyetli UV sistemleri kullanılmaya başlayacaktır.